Gene Simmons está al otro lado de una llamada de zoom. Está en su casa de Los Ángeles con la familia y los perros, interesado en difundir su último proyecto empresarial: un vodka de origen canadiense llamado Moneybag. Así es como transcurre la conversación.
Alan Cross: La última vez que hablamos, me llamaste «hombre muy guapo». Eso me ha sostenido durante la pandemia. Gracias. Tengo algunas preguntas nuevas para ti. ¿Cuántos productos de Kiss hay ahora?
Gene Simmons: Es una cosa viva, que respira, así que siempre hay nuevos y viejos que caducan en su ventana de oportunidad. Pero yo calcularía entre 3.500 y 4.000. ¿De por vida? Alrededor de 5.000.
AC: Siempre me ha parecido que es usted una persona muy recta…
GS: Nunca he consumido drogas ni he fumado de forma voluntaria o consciente. Nunca me he drogado, nunca me he emborrachado y nunca he fumado.
AC: Entonces, ¿por qué este nuevo vodka?
GS: ¿Por qué no? Tenemos una cadena de restaurantes llamada Rock & Brews y no necesariamente participo en todas las cosas del menú, pero no se trata de mí. Como director de una empresa… no soy un fanático de las espinacas, pero si quieres un suflé de espinacas, mi trabajo es darte el mejor suflé de espinacas que hayas probado. Así que personalmente no bebo, pero ¿y qué? Hay mucha gente que ama el vodka y el vodka Moneybag es un vodka superior. Si te gusta el vodka, no vas a encontrar nada mejor. Está cinco veces destilado.
AC: ¿Qué más has hecho durante la pandemia? He oído algo sobre usted y la pintura.
GS: El año pasado pasé bastante tiempo en Whistler, BC, con Shannon, que es una newfie (nuestros dos hijos tienen doble nacionalidad). A causa de la pandemia, me autoacuartelé y tuve tiempo. Así que alquilé un almacén. Siempre he hecho garabatos, así que empecé a pintar. Encargué lienzos de dos metros de ancho y unos cuatro de alto y me puse a pintar, sin pensar que a nadie le importaría ni me daría la hora.
Los cuadros -casi 40- llamaron la atención de la mayor galería de arte de Las Vegas. Había una gran exposición de arte. No sabía lo que estaba haciendo, pero al parecer a la gente le gustaba. Nunca había probado los pinceles. No entendía cómo funcionaban las combinaciones de pintura una sobre otra, lo que hacían los acrílicos. Lo haces, te caes de bruces y te levantas y lo vuelves a intentar.
También aprendí cosas sobre criptografía de un buen tipo llamado Tyler Winklevoss, uno de los gemelos Winklevoss. Tuvo la amabilidad de ser mi mentor. Y me sumergí en ello. Tiré millones de dólares en ella. Compré Bitcoin a unos 10.000 dólares. Yo personalmente creo que va a ir a 100.000 dólares en seis meses a un año. Tengo alrededor de 14 criptomonedas diferentes: Ethereum, Litecoin, todo tipo de cosas.
AC: Me sorprende que no haya una criptografía Kiss.
GS: Estoy trabajando en ello, señor.
AC: Una última pregunta: No vas a vender tu catálogo a nadie, ¿verdad?
GS: ¿Cuánto tienes? Bob Dylan vendió su material por 300-400 millones de dólares. El problema -y me encanta el tipo y adoro el suelo que pisa- es que [su música] no va a significar mucho para una persona de 20 años. No les interesa «The times they are a-changin'», «Maggie’s farm», simplemente no les interesa. Muy pocas piezas musicales resisten la prueba del tiempo. Lo que Kiss tiene que ninguna otra entidad musical tiene son marcas comerciales. Nuestras caras son más grandes que la música, más grandes que cualquier cosa.
Springsteen acaba de ser vendido por 500 millones de dólares y lo que obtienes es la música, no la imagen. Nunca he visto un dibujo animado de Springsteen, un cómic o figuras de acción. Kiss es el único. Así que lo que estás comprando -si alguien pone el precio correcto- es la imagen que ha resistido la prueba del tiempo. Nuestra analogía es Papá Noel/Superman: imágenes que están registradas para que nadie pueda reproducirlas. Y ningún otro acto musical tiene eso.
(Metal Sludge)
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