Murió el percusionista Jamie Muir

Bill Bruford publicó en su cuenta de facebook lo siguiente:

Jamie era el baterista/percusionista con quien trabajé en el álbum de King Crimson «Larks’ tongues in aspic» (1973). Tuvo un efecto volcánico en mí, profesional y personalmente, en el breve tiempo que estuvimos juntos hace muchos años, un efecto que todavía recuerdo medio siglo después. Lamento que hayamos perdido el contacto, pero su partida de nuestra relación laboral fue tan repentina e inesperada que asumí que no quería tener nada más que ver conmigo y mis colegas de King Crimson. Era un hombre encantador y artístico, infantil en su dulzura. Probablemente había un lado oscuro debajo. Se podía vislumbrar mientras subía a las torres de sonido con una chaqueta de piel de lobo, con sangre (de una cápsula) brotando de su boca, una noche lluviosa de jueves en Preston, Lancs., para lanzar cadenas a través del escenario hacia su batería. Uno de ellos, como te contará Robert Fripp, estuvo a punto de llegar a él. Sus conversaciones con Jon Anderson en mi fiesta de bodas de 1973, en palabras de Jon, «cambiaron mi vida». Jamie también cambió la mía. Considero un privilegio haber conocido y haber disfrutado de la compañía de un hombre de un poder tan silencioso, aunque fuera brevemente. Me pareció uno de esos de los que se podría decir con sinceridad que era un ser humano hermoso. Lo echaremos mucho de menos. Adiós, Jamie.

Jamie Muir nació el 30 de noviembre de 1942 en Edimburgo, Escocia, Reino Unido.

Muir asistió al Edinburgh College of Art durante la década de 1960 y comenzó a tocar jazz con el trombón. Pronto perdió el interés y se pasó a la percusión, afirmando que prefería estar «en la selva de la incertidumbre». En esa época, escuchaba a bateristas de jazz estadounidenses como Tony Williams, Kenny Clarke y Milford Graves, y a otros músicos como Pharoah Sanders, Albert Ayler y el New York Art Quartet. En cuanto a su dirección musical en ese momento, afirmó: «Simplemente tuve que improvisar. La primera vez me pareció muy peligroso, como el tipo de cosa que tienes que cerrar las puertas y las cortinas porque si alguien te ve, Dios te derribará con un rayo. Pero me adapté a ello como un pato al agua».

Después de mudarse a Londres, Muir trabajó con la coreógrafa Lindsay Kemp y participó activamente en improvisaciones libres, grabaciones y actuaciones con Derek Bailey y Evan Parker en The Music Improvisation Company entre 1968 y 1971. Durante este tiempo, Muir comenzó a utilizar varios objetos encontrados como parte de su repertorio de percusión. A Bailey le gustaba tocar con Muir y recuerda que «parecía ser capaz de brindar una experiencia de interpretación diferente cada vez… Encajaba en esta idea de no tener preconcepciones particulares… Era una persona muy reactiva, una de las cosas que realmente me gustaban era que daba la impresión de que era un poco incontrolable, al límite».

En el verano de 1972, Muir recibió una llamada de Robert Fripp y fue invitado a unirse a lo que se convertiría en una nueva encarnación de King Crimson, con una formación que, según Muir, se centró en «el potencial del grupo y la creación de un poder monstruoso en la música». Durante su permanencia en la banda, Muir tocó ocasionalmente una batería estándar, pero más a menudo contribuyó con una variedad de sonidos inusuales de una amplia variedad de instrumentos de percusión, incluidos carillones, campanas, gongs, mbiras, una sierra musical, maracas, sonajeros, objetos encontrados y tambores diversos. Muir apareció inicialmente en un solo álbum de King Crimson, «Larks’ tongues In Aspic» de 1973 (cuyo título fue acuñado por Muir), en el que aparece tocando «Percussion and allsorts». Posteriormente, DGM Records lanzó varias grabaciones en vivo con Muir; la caja de 15 discos lanzada en 2012 para el 40.° aniversario del álbum incluye todas las grabaciones de esa formación, tanto en vivo como en estudio, y documenta todo lo que Muir ha contribuido alguna vez.

Poco más de una semana después del lanzamiento de Larks’ Tongues, Muir abandonó abruptamente King Crimson y se mudó al monasterio Samye Ling cerca de Eskdalemuir en el sur de Escocia para seguir un estilo de vida monástico de acuerdo con los estrictos principios del budismo. La prensa británica de la época citó su marcha como resultado de «lesiones personales sufridas en el escenario durante una actuación», una frase atribuida a la empresa de representación de la banda, E.G. Records. El propio Muir declaró «[e]sto fue una tontería lo de que me había lesionado… Cuando me enteré de lo que habían dicho, me pregunté por qué alguien haría eso: ¿qué ventaja podría haber en no decir lo que realmente ocurrió?». También afirmó: «Hubo experiencias durante un período de unos seis meses que me hicieron decidir dejar la música, así que una mañana sentí que tenía que ir a la gerencia de E.G. y decírselo. Fue difícil, por supuesto, se había planeado un año entero de giras… No me sentía muy feliz por decepcionar a la gente, pero era algo que tenía que hacer o de lo contrario habría sido una fuente de profundo arrepentimiento para el resto de mi vida».

En 1980, Muir regresó a la escena musical de Londres, grabando con Bailey (Dart Drug), Parker (The Ayes Have It) y Company (Trios, Company 1981 y Company 1983). También apareció en la banda sonora de la película Ghost Dance, una colaboración con otro ex alumno de Crimson, el baterista Michael Giles y David Cunningham grabada en 1983 y finalmente lanzada en 1996. Muir informó que se retiró del negocio de la música alrededor de 1990, para dedicar sus energías a la pintura.

Muir ha declarado: «Creo que la música improvisada en grupo es una de las grandes formas de música del siglo XX porque es muy radical. Debería escucharse en vivo y no de una manera intelectualmente aguda. Hay mucha otra música que es absurdamente intelectual». En cuanto a su enfoque de la percusión, dijo: «Prefiero mucho más las tiendas de chatarra que las tiendas de antigüedades. En una tienda de antigüedades no hay nada que encontrar, ya se ha encontrado todo; mientras que en una tienda de chatarra sólo se ha recogido. Pero un vertedero, un vertedero no se ha encontrado ni recogido, de hecho se ha desechado por completo; el futuro, si tan sólo pudieras verlo». Recomendó que «en lugar de transmutar la basura en música con un sesgo cualitativo fuertemente predeterminado… dejemos atrás los sesgos y las estructuras de selectividad (que es una tarea enorme), las actitudes ‘encontradas’ que heredamos, y nos acerquemos a la basura con un respeto total por su naturaleza como basura -lo no descubierto/no identificado/no reclamado- transmutando esa naturaleza en la dimensión interpretativa. La manera de descubrir lo no descubierto en términos interpretativos es rechazar inmediatamente todas las situaciones tal como las identificamos (la nube de lo desconocido), lo que es darle un futuro a la música».

Jamie Muir murió hoy en Cornwall, Reino Unido, con su hermano George a su lado.