Según Billboard.com, el nuevo álbum de estudio de Ghost, «Skeletá», se ha posicionado en el número 1 de la lista Billboard 200 con 86.000 unidades equivalentes de álbum obtenidas en Estados Unidos durante su primera semana de lanzamiento. El 89% de esa cifra (77.000) correspondió a ventas de álbumes tradicionales, con más de 44.000 copias vendidas en vinilo.
Cabe destacar que «Skeletá» es el primer álbum de hard rock en alcanzar el número 1 en el Billboard 200 desde «Power Up» de AC/DC en 2020.
El total de vinilos de la primera semana del LP no solo marca la semana con mayores ventas de vinilos para un álbum de hard rock en la era moderna (desde que se comenzó a registrar en 1991), sino que también es la tercera semana con mayores ventas de vinilos en la era moderna para cualquier álbum de rock, solo por detrás de «One More Time…» de Blink-182 (49 000 en 2023) y «The Record» de Boygenius (45 000 en 2023).
La lista Billboard 200 clasifica los álbumes más populares de la semana en Estados Unidos según el consumo multimétrico medido en unidades de álbum equivalentes, compilado por Luminate. Las unidades incluyen ventas de álbumes, álbumes equivalentes a canciones (TEA) y álbumes equivalentes a streaming (SEA). Cada unidad equivale a la venta de un álbum, o a la venta de 10 canciones individuales de un álbum, o a 3750 reproducciones oficiales de audio y video con publicidad o 1250 reproducciones de pago/suscripción bajo demanda generadas por las canciones de un álbum.
«Skeletá» se lanzó el 25 de abril a través de Loma Vista Recordings.
En una entrevista reciente con Brent Porche, de la radio 93.3 WMMR de Filadelfia, Tobias Forge, el genio de Ghost, declaró sobre «Skeletá»: «Es un disco introspectivo en mayor grado, supongo, que especialmente el disco anterior [‘Impera’ de 2022]. Para que quede claro, creo que la mayoría de los artistas suelen crear un nuevo disco basándose en el punto en el que estaban en el anterior, no como una contrarreacción, sino que normalmente hay algo que deseas lograr que tal vez no lograste en el anterior [el] o quieres cambiar algo o simplemente llenar tu… Al final del día, lo que estás haciendo es básicamente llenar tu repertorio con canciones que, con suerte, no tenías antes. Pero temáticamente, suelo tener algún tipo de guía temática cuando escribo, ante todo para mí mismo, para darle sentido a lo que es el nuevo disco y no ser demasiado caprichoso, simplemente abarcar todo al mismo tiempo. Pero donde «Impera» no solo era muy extrovertido, sino que reflexionaba sobre la sociedad en general, los problemas sociales y, como su título indica, la estructura imperial y su desaparición definitiva. No me pareció muy productivo continuar con eso y hacer un «Impera 2», hablando de la continua desaparición de… Me atraía más la idea de este disco, que proyectaba luz interior y trataba sobre los aspectos curativos de ser esencialmente un ser humano, sea cual sea su diseño estructural, porque, al fin y al cabo, la mayoría de los humanos son sorprendentemente parecidos y muestran la misma capacidad para expresar sentimientos. Y estos sentimientos suelen ser bastante básicos. Y esa idea me atraía: hacer un disco con una canción sobre la esperanza, otra sobre el odio, otra sobre el amor, la aceptación y todo eso.
Hace menos de dos meses, Forge contó a Meltdown, de la emisora de radio WRIF de Detroit, sobre el primer sencillo de «Skeletá», «Satanized», que salió a principios de marzo: «Sí, es un video divertido y una canción alegre y divertida. Es una canción sobre estar enamorado y cómo eso puede confundirse con posesión demoníaca, pero en realidad esta canción no tiene nada que ver con posesión demoníaca».
Al preguntarle por qué eligió «Satanized» como el primer sencillo de «Skeletá», Tobias dijo: «Es curioso porque mientras hacía el disco, no le di mucha importancia a la composición… Claro, como compositor, siempre intentas escribir las mejores canciones posibles, pero no hubo muchos pensamientos como: ‘Voy a escribir un éxito’. Así que estaba más interesado en crear un conjunto de canciones que integrara en un álbum comprensible y entretenido. Y, con la experiencia de años entregando discos a mis compañeros, les decía: «Esta es la canción. Este es el sencillo. Este es el éxito». Y la mayoría de las veces, terminaba diciendo: «No, no. Creemos en esa canción». Bueno. Así que finalmente me di por vencido. Simplemente les di el disco y les dije: «Ustedes elijan lo que quieran hacer». Y luego, con el pulgar cruzado, esperando que escucharan lo mismo que yo. Y para mi gran sorpresa, volvieron con «Satanized». Y pensé: «No podría estar más feliz. Tengo una idea para un video muy divertida para esa canción. Nunca pensé que les gustaría», simplemente porque es como…»
Continuó: «Soy un gran fan de la música de los 70. Es una forma muy simplificada de decirlo, pero soy un gran fan de Scorpions de los 80, pero también de los Scorpions de los 70, aunque a veces, supongo, algunos no saben que Scorpions fue una banda de los 70 y que lanzaron varios discos. Esos discos son un poco diferentes a los de los 80, cuando se convirtieron en una banda de rock de éxito de los 80. Y ‘Satanized’ definitivamente tenía un toque más fuerte de Scorpions ’77, algo que me gustó mucho. Y, por lo tanto, supongo que no quería convertirla en un sencillo de éxito, ni mucho menos en una favorita. Pensé que iba a hacer mi magia para convertirla en un gran éxito, como hicimos con ‘Mary On A Cross’ en su momento, cuando se consideraba una pista secundaria, solo para… Fue divertido. Y pensé: «Creo que esa canción es bastante buena. La vamos a tocar en todos los conciertos». Y pasaron años hasta que se convirtió en lo que es hoy.
Volviendo al hecho de que su compañía discográfica aparentemente tenía la misma visión para «Satanized» que él en cuanto al potencial de la canción, Forge dijo: «Me sentí abrumado y rebosante de alegría con la sincronicidad, porque ya he cometido ese error antes: concebir un disco, concebir una canción, tener una idea para un videoclip, y luego los que mandan quieren otro lanzamiento. Y eso lleva a una discusión, y luego, con frecuencia, el razonamiento de por qué se opta por otra canción puede ser perfectamente comprensible, pero de repente mi idea simplemente no vale ni el papel en el que está escrita, porque simplemente no funciona si no está en… A veces, la clave está en ser conceptual; a veces, tus ideas son demasiado conceptuales y se basan demasiado en la presentación y en la alineación de las estrellas. Pero en este caso, logramos fluidez, lo cual fue genial».
«Satanized» fue descrito en un comunicado de prensa como «una avalancha de ganchos y armonías contagiosos, impulsados por una mezcla hipnótica, mientras el narrador sucumbe a fuerzas oscuras internas y externas, reconociendo con impotencia su propia blasfemia y herejía, consumiéndolos inexorablemente». Para cuando los versos iniciales de la canción, «Hay algo dentro de mí y no saben si hay cura», hayan pasado del monólogo interior del poseído a los oídos del desventurado oyente, ya será demasiado tarde: habrás sido «Satanized».
El video musical de «Satanized» presentó al nuevo personaje que liderará a Ghost en su gira de 2025: Papa V Perpetua.
Forge actuó como un «nuevo» Papa Emeritus en cada uno de los tres primeros LP de la banda, y cada versión de Papa reemplazó a la anterior. Papa Emeritus III fue retirado en favor de Cardinal Copia antes del lanzamiento de «Prequelle» en 2018. En marzo de 2020, en el concierto final de la gira «Prequelle» de Ghost en la Ciudad de México, la banda presentó oficialmente a Papa Emeritus IV, el personaje que lideró la banda en su fase del álbum «Impera» (2022).
La etapa europea de la gira mundial de Ghost de 2025 comenzó el 15 de abril en Mánchester, Reino Unido, y concluirá el 24 de mayo en Oslo, Noruega. La etapa norteamericana de la gira 2025 de Ghost comenzará el 9 de julio en Baltimore, Maryland y finalizará el 16 de agosto en Houston, Texas.
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