(David E. Gehlke) Herman Rarebell no se arrepiente de su amor por los ’80. Como autor de las letras de algunos de los éxitos más grandes y duraderos de Scorpions, Rarebell también ha aprovechado al máximo el cliché clásico de «sexo, drogas y rock and roll». (Vean los videos de «Big city nights» y «Bad boys running wild», y normalmente es Rarebell el que se divierte). La combinación de una fuerte presencia en MTV y, por supuesto, grandes canciones hicieron de Scorpions una de las bandas de rock y metal más importantes de Europa, y le brindaron a Rarebell recuerdos para toda la vida que aún no se han borrado. De hecho, parecen haberse intensificado al celebrar sus 75 años en el planeta Tierra.
Rarebell, junto con un elenco estelar de músicos, ha creado «What about love?», un álbum con nuevas versiones de varios éxitos de los ’80. La misión de Rarebell es doble: ayudar a reavivar algunos de los sentimientos de la década y mantener viva la música que él considera la mejor jamás escrita. Es un tiempo bien invertido para el baterista, quien, en los últimos años, ha expresado su exasperación porque sus antiguos compañeros de banda no contestan el teléfono ni los correos electrónicos sobre un posible regreso. En una conversación con Blabbermouth, Rarebell se mostró seguro de que «What about love?» no solo resonará alrededor de 2025, sino que también sigue siendo la persona ideal para el trono de baterista de Scorpions.
Blabbermouth: Titulaste el álbum en honor a la canción de Hear «What about love». ¿Cómo se convirtió esa canción en el tema principal del disco?
Herman: «Siempre me ha encantado esta canción. La escuché por primera vez en la radio mientras estaba en el autobús de gira. Es un verdadero honor para mí contar con el guitarrista original, Howard Leese, así como con Jim Vallance del equipo de compositores de Heart. Me da una gran satisfacción. Para mí, era importante volver a transmitir el mensaje de amor al mundo. Esa fue mi principal razón. Siempre he apreciado canciones como ‘Imagine’ [de John Lennon]. Ahora es el momento de difundir estos mensajes. Contamos con muchísimas voces diferentes que nos acompañaron en este viaje, y ninguna pidió dinero. Todas dijeron: ‘Nos encanta el mensaje. Queremos participar. A ver qué pasa’. Creo que es hora de que estas canciones vuelvan a estar presentes».
Blabbermouth: También tienes a Bob Daisley (exbajista de Ozzy Osbourne) en el álbum. ¿Cuánto tiempo se remontan a Bob y a ti?
Herman: «Conocí a Bob cuando estaba en Rainbow. Después coincidimos en algunos conciertos en Birmingham. Nos conocemos desde hace mucho tiempo. También he tocado con Michael Schenker, Pete Way y los chicos de UFO. Además, en el álbum, tenemos a Neil Carter, quien solía tocar con Gary Moore. Todos vivimos en la pequeña ciudad de Brighton, hogar de muchos músicos talentosos. Me fue fácil preguntarle porque los conozco personalmente. Es una formación fantástica y espero que podamos salir de gira. Bob vive actualmente en Australia, así que dar un solo concierto sería una locura; tendría más sentido salir de gira algún día».
Blabbermouth: ¿Han hablado alguna vez Bob y tú de componer juntos? ¿Qué creen que pasaría?
Herman: «¡Una bomba atómica! Sería genial crear algo nuevo con ellos, como pasar a la siguiente fase donde vamos al estudio a improvisar. Podríamos hacerlo en Brighton, ya que la mitad vivimos aquí. Sería genial, simplemente para ver qué sale de las improvisaciones».
Blabbermouth: ¿Por qué la década de 1980 sigue teniendo tanta importancia para ti?
Herman: «Como músico, esta era fue la mejor para crear canciones. Siguen siendo populares; todavía se pueden tocar hoy. Nos divertimos mucho transmitiendo el mensaje de creer en un futuro brillante y en el amor. Creo que lo mejor de los ’80 fue la música. La extraño mucho hoy en día, ya que rara vez la escucho en la radio. Casi versionamos ‘I want my MTV’ [refiriéndose a ‘Money for nothing’ de Dire Straits] y podría versionar cien canciones de los 80. Para mí, es personal. He tocado con todos los músicos de aquí. Foreigner y yo hemos actuado en muchos festivales en Alemania. La canción ‘I want to know what love is’ es una de las mejores melodías jamás escritas en la historia del rock. Además, ‘Love is a battlefield’ de Pat Benatar es excepcional. Tengo un cantante joven con mucho talento, y ahora hemos hecho que la canción sea fresca y con un toque rockero. Incorporamos más guitarras para hacerla diferente, y tiene un gran… Conduce. La siguiente canción, ‘What about love?’, le resuena claramente a Jim. Compuso «Crazy world» para los Scorpions. Fue un gran honor para mí que apareciera en el video. Nunca lo había hecho con nadie, ni siquiera con Aerosmith. Me dijo: «Esta es mejor que la original». Para mí, es el mayor cumplido que puedo recibir. Y, por supuesto, ‘Every breath you take’ es un imprescindible de los ’80. Pensé: «¿Qué batería puedo usar?». Cuando escuché ‘In the air tonight’, reconocí ese relleno [imita el relleno]; todos los bateristas lo saben. Dije: ‘Esto es lo que tienes que hacer’. La hice más pesada porque soy un baterista pesado. Además, ‘I love rock ‘n’ roll’ de Joan Jett sonaba todas las noches en nuestra gira europea de 1984 mientras yo estaba sentado en el camerino. Incluso cuando ella paró el concierto, la gente seguía cantándola. Decidí: ‘Esto tiene que estar en el álbum. Tiene que ser la última canción que toquemos en vivo’. Es la manera perfecta de dejar al público con esa canción. También incluimos ‘These dreams’ de Heart. Naturalmente, la discográfica insistió: ‘Tienen que hacer dos canciones de Scorpions’. Seleccioné mis más exitosas: ‘Rock you like a hurricane’ y ‘Passion rules the game’. En ‘Passion’, la chica y el hombre se responden mutuamente, e introdujimos nuevas guitarras. Es una pasada. La escribí en 1987. Klaus [Meine] escribió la letra, mientras que yo contribuí con mi parte. Es un honor traer a todos de vuelta a los ’80.
Blabbermouth: El hecho de que los Scorpions tocaran con Foreigner y Heart, y también con bandas más pesadas, dice mucho.
Herman: ‘Puedo explicarlo: ¡Klaus compuso las baladas! La más importante fue ‘Wind of change’. Antes, fue ‘Still loving you’. Yo era el chico travieso que compuso las canciones de rock pesado. Tenía más canciones geniales. Mis letras van en esa dirección; empezó con ‘He’s a woman, she’s a man’, luego lo escuchaste en ‘Rock you like a hurricane’. ¡Escribí algunas de las canciones que habrían sido mencionadas para Parental Advisory! Como la portada de ‘Lovedrive’, donde se puede ver la teta. Fue un gran shock entonces. Pero, ¡vamos! Lo logró. Fue nuestro primer álbum de oro. Cuando miro hacia atrás, todo fue en los ’80. Todas las bandas que conocíamos, Mötley Crüe, Bon Jovi, Metallica, todos nos abrieron. Los conozco desde hace mucho tiempo. Fueron mis años dorados. Tuve todos mis éxitos en los ’80, mi Mis mayores éxitos hasta la fecha. Es una buena forma de reflexionar sobre mi edad. Quizás dentro de cinco años no pueda tocar. Mira a Phil Collins: no sabe tocar».
Blabbermouth: La imagen que recuerdo de ti es del video de «Big city nights», donde parecía una gran fiesta.
Herman: «Vivía para el sexo, las drogas y el rock and roll. Solo puedo hablar por mi vida. No me arrepiento ni un segundo de los ’80. Fue maravilloso estar en Estados Unidos y conocer a todas las groupies y mujeres hermosas. Podía hacer lo que quisiera cada día. Tengo recuerdos fantásticos de los ’80. Quería recuperar esa sensación en el álbum».
Blabbermouth: Como ya se mencionó, ya tienes 75 años. ¿Cómo te sientes?
Herman: «Hace un tiempo, teníamos una banda llamada ‘Drum legends’. La componíamos Ginger Baker, Pete York y yo, dos grandes bateristas. Dimos un concierto el 12 de mayo de 2019 en Brighton, nuestra ciudad natal. Fue un concierto con entradas agotadas, una experiencia fantástica. En resumen, Ginger falleció el 6 de octubre de ese año. Naturalmente, Pete dijo: ‘Ya no me siento tan bien. Mejor no. Sin Ginger, perdimos una leyenda’. Me siento genial tocando la batería. Todavía lo hago todos los días durante una hora. Entro en mi estudio y me siento bien. Mantengo las manos y los pies en movimiento porque cuando uno deja de moverse, se debilita. Además, me aseguro de caminar unos cinco o seis kilómetros todos los días. No es culturismo, pero camino para mantener mi cuerpo activo».
Blabbermouth: ¿Crees que podrías hacer un set completo de Scorpions?
Herman: «Claro que sí. Estoy en forma. Mira los vídeos y verás lo bien que estoy. Esta es mi vida. No lo olvides: toco desde los 12 años. Ahora tengo 75. Llevo más de 60 años tocando la batería».
Blabbermouth: Tus letras son cruciales para muchas de esas canciones de Scorpions. ¿Sientes que no has recibido la notoriedad que mereces por estar detrás de la batería?
Herman: «Todo baterista tiene ese complejo. [Risas] No, para mí, las letras que escribí me salen del corazón. Esta era mi vida: sexo, drogas y rock and roll. Mis letras hablan de eso. Mi primer éxito fue ‘Another piece of me’ en Inglaterra. Creo que llegó al número 17. También, ‘He’s a woman, she’s a man’ llegó al número 1 en Japón. Eso nos hizo famosos en Japón, luego en Inglaterra. Después, irrumpimos en Estados Unidos con ‘Blackout’. Escribí todas esas canciones, incluyendo la gran ‘Rock you like a hurricane’. En Estados Unidos, todos saben que escribí mucho para los Scorpions. Yo era el chico malo y travieso de la banda; Klaus componía las baladas de amor para las chicas. Por eso me sentí triste después de ‘Wind of change’; estaba fuera del proceso de composición. Me dije: ‘¿Qué demonios hago aquí?'»
Blabbermouth: Quizás el problema fue que la gente empezó a tomárselo en serio en los 90. ¿Crees que esa fue otra razón por la que te sentiste excluido?
Herman: «Soy un rockero de corazón. Estoy acostumbrado a tocar canciones heavy. Incluso antes de unirme a Scorpions, estaba en una banda heavy. Para mí, es mi corazón».
Blabbermouth: ¿Qué hiciste después de dejar la banda?
Herman: «Me tomé un descanso. Ya me había mudado a Mónaco desde Alemania en 1985. Viví allí hasta 2003 o 2004. Me tomé un descanso largo porque me sentía bien. Nadie me obligaba a trabajar. Ganaba mucho dinero componiendo. [Risas] Me tomé un descanso y me pregunté: ‘¿Qué hago?’. Un día, mientras vivía en Mónaco, el príncipe Alberto vino y me dijo: ‘¿Por qué no montamos una discográfica aquí?’. Le respondí: ‘Es una gran idea’. Fundamos Monaco Records. Fiché a unos cinco artistas para el sello. Luego, empezamos a vender su trabajo a EMI. Sin embargo, EMI quebró tras vender sus derechos a Universal, y entonces surgió internet. Me mudé a Inglaterra en 2008. Allí conocí a Michael [Schenker] y, en 2010, formamos Temple Of Rock. Era una banda fantástica. Michael es uno de los más grandes de todos los tiempos; sin duda, uno de los mejores. Estaba paseando por la playa de Brighton cuando se acercó. Lo primero que me dijo fue: «¿Qué haces aquí?». Le respondí: «Vivo aquí». Sonrió y dijo: «Vivo a 60 metros de aquí». Nos vimos en el estudio de su sótano y nos pusimos a improvisar. Fue telepático».
Blabbermouth: ¿Siempre tuvisteis tan buena química con Michael? Sé que solo estuvieron juntos en Scorpions un corto periodo.
Herman: «Cuando tocamos, puedo cerrar los ojos y saber qué viene. Es telepático. También es baterista. Grabé un álbum con él hace unos meses, un álbum acústico. Debería salir el año que viene. Si ese álbum entra en las listas, haré otra gira con él. Me queda poco tiempo. Tengo 75 años; no quiero tocar hasta los 90. Quizás deje de tocar a los 85. Tocar la batería me mantiene sano. Los ingleses me llaman ‘borracho barato’ porque me emborracho después de una copa. Pienso en los ’80… Podría hacer mucho más. Cada día era una fiesta».
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