«The Hanged Man», álbum debut de Barren, ya está en la calle

(C Squared Music) Barren, la banda de death/doom metal de Blackwood, Nueva Jersey, lanzó su esperado álbum debut, «The hanged man», el 31 de octubre de 2024, a través de Skull House Records. Formada en 2020 por sus viejos amigos Andrew Campbell (guitarra, voz, bajo) y Nick Bonsanto (batería, percusión), la música de Barren es una exploración inquebrantable de la adicción, el trauma y la desesperación, con un paisaje sonoro que es a la vez castigador y profundamente emocional. «The hanged man» es un álbum conceptual que narra la batalla de seis años de Campbell contra la adicción a la heroína, llevando a los oyentes a un viaje visceral de desesperanza, abstinencia, recaída y desolación. Cada tema representa un capítulo de esta oscura narrativa, en el que la banda combina a la perfección riffs de doom pesados, intensidad de death metal y momentos de reflexión atmosférica.

El álbum abre con «Unheard», una introducción sombría que establece el tono de aislamiento y autodesprecio, presagiando la espiral de desesperación que sigue. «Death interrupted» aumenta el ritmo con riffs inspirados en Sabbath, narrando la horrible experiencia de una sobredosis interrumpida por Narcan, sus ritmos caóticos reflejan la violenta sacudida de regreso a la vida. «Ruminations» se sumerge en el pensamiento obsesivo y los ciclos autodestructivos de la adicción, con paisajes sonoros expansivos y desoladores que evocan sentimientos de confusión e impotencia. La pieza central del álbum, «L’appel du vide», cuenta con el guitarrista invitado Peter Hraur de LÖR, y está inspirada en la experiencia de la infancia de Campbell del «llamado del vacío»: la inexplicable necesidad de saltar a lo desconocido. El tema se desarrolla a partir de una marcha lenta de caja que se arremolina en un abismo de riffs brumosos y termina con un solo de guitarra frenético y vertiginoso, que captura a la perfección el miedo de enfrentarse a la nada. El álbum cierra con «Among the pines», una historia de abandono y autodestrucción definitiva, basada en el tiempo que Campbell vivió aislado después de quemar todos los puentes de su vida. La inquietante conclusión del tema se hace eco de los temas centrales del álbum, la desesperanza y la pérdida, y deja a los oyentes con una escalofriante sensación de finitud.

Producido, mezclado y masterizado por el propio Campbell en Skull House Studio, The Hanged Man representa un proceso creativo profundamente catártico para la banda, que permite a Campbell y Bonsanto enfrentarse a los períodos más oscuros de sus vidas. La crudeza de la historia personal de Campbell, junto con la capacidad de Barren para mezclar elementos de doom, death y metal progresivo, da como resultado un disco que es tan emocionalmente pesado como sonoramente devastador. Barren se inspira en bandas como Conan, Pallbearer y Opeth, combinando riffs contundentes con elementos progresivos para crear un sonido envolvente y excepcionalmente oscuro.

Barren se formó en 2020 en Blackwood, Nueva Jersey, por Andrew Campbell y Nick Bonsanto, dos amigos y colaboradores de toda la vida que habían tocado juntos en varios proyectos de metal underground, incluidos Empress, Arcanica, Thrashole y LÖR. La formación de Barren llegó en un momento de profunda transformación personal para Campbell. La música se convirtió en una salida para él para procesar el dolor, el aislamiento y la agitación emocional que había experimentado, y Barren rápidamente se convirtió en el vehículo para esta catarsis. Juntos, Campbell y Bonsanto, quienes también presenciaron muchas de estas luchas de primera mano, crearon un sonido crudo, pesado y lleno de una sensación de gravedad emocional.

El vínculo entre Campbell y Bonsanto es profundo, habiendo crecido no solo como músicos sino también como amigos que se apoyaron mutuamente en algunos de los momentos más oscuros de la vida. Sus bandas anteriores solían tener raíces en el thrash y el death metal, pero Barren les permitió explorar un estilo más lento, más pesado y más atmosférico, tomando influencias de gigantes del doom metal como Conan y allbearer, así como elementos progresivos y experimentales que se encuentran en bandas como Opeth. Su música se define por riffs aplastantes y pesados, percusión atronadora y momentos de calma inquietante, que reflejan los altibajos emocionales de las historias que cuentan a través de sus canciones.

La dirección creativa de Barren está íntimamente ligada al viaje personal de Campbell. El álbum debut de la banda, «The hanged man», no es solo una exploración sonora del doom y el death metal, sino también una narrativa profundamente personal de la adicción, la desesperación y la búsqueda de la redención. Los temas del álbum se extraen directamente de las experiencias de Campbell, con canciones que abordan los momentos más oscuros de su vida, desde el caos de la adicción hasta los momentos de desesperanza y abstinencia, y finalmente la soledad que le siguió. La batería de Bonsanto refleja la profunda resonancia emocional de estas experiencias, creando atmósferas que oscilan entre una pesadez aplastante y momentos de calma escasa y perturbadora.

A pesar de ser una banda relativamente nueva, Barren se ha establecido rápidamente como una voz única en la escena del doom metal, combinando las letras profundamente personales de Campbell con un sonido que es tan expansivo como pesado. El espíritu DIY de la banda es evidente en cada aspecto de su trabajo; Campbell manejó todos los aspectos de la producción, mezcla y masterización en Skull House Studio, asegurando que la intensidad emocional y cruda del álbum se capturara en cada pista. La inclusión del guitarrista invitado Peter Hraur de LÖR en «L’appel du vide» agrega otra dimensión a su sonido, mostrando aún más la versatilidad de la banda y su capacidad para mezclar diferentes estilos dentro del género del metal.

Como banda, Barren representa no solo la música, sino el viaje de supervivencia y recuperación. Su música habla a aquellos que han atravesado el fuego de la adicción y han salido del otro lado, a menudo marcados pero aún de pie. «The hanged man» es más que un álbum debut: es una declaración de resiliencia, una confesión profundamente personal y una poderosa introducción a una banda preparada para dejar un impacto duradero en la comunidad del metal. Con la composición pesada e introspectiva de Campbell y la batería dinámica de Bonsanto, Barren es una fuerza que combina la brutalidad del doom y el death metal con profundidad emocional y complejidad narrativa.

Andrew Campbell – Guitarras, voz, bajo, producción
Nick Bonsanto – Batería y percusión

Todas las canciones escritas por Andrew Campbell.
«L’appel du vide» cuenta con Peter Hraur de Lör en la guitarra principal.
Mezclado y masterizado por Andrew Campbell.