(No Rules) La banda torontoniana The Get Alongs regresa con «Second To None», su segundo LP, que salió a la venta el 19 de junio a través de Having Fun / We Are Busy Bodies. Es un disco de guitarras basado en el jangle, la energía y el instinto, con influencias del garage de los ’60, el power pop de los ’70 y ese punto de inflexión donde The Replacements, The Lemonheads y bandas como The Shoes fusionaban la melodía con un toque de crudeza. Hay destellos de desenfado y jangle moderno en la mezcla, pero nada se siente encasillado en una sola escena. Es simplemente una banda que ha descubierto cómo componer estribillos pegadizos sin perder su esencia, el tipo de canciones que suenan igual de bien en un bar de Queen West que en tus auriculares a la mañana siguiente.
Desde su formación en 2017, Harrison Pickernell (voz, guitarra rítmica), Rory Pickernell (guitarra solista), Eric Wood (bajo) y Tristan Catenacci (batería) se han labrado un lugar en la escena underground de Toronto a base de esfuerzo, llenando salas, publicando lanzamientos constantes y creando canciones que se difunden de boca en boca. Su álbum debut, «Weather Permitting», presentó ese equilibrio: crudo, melódico e instintivo, lo que les valió difusión en la radio CBC, conciertos en Europa, incluyendo el Reeperbahn, y telonear a bandas como Limblifter, Wunderhorse y Cardinals. «Second To None» no reinventa la rueda; la perfecciona y la impulsa hacia adelante.
Grabado en Holy Mountain Sound en Montreal con el productor Clayton Dupuis, este álbum marca su primer trabajo completamente centrado en el estudio. Tras un año de intensas sesiones, la banda se alejó de su habitual enfoque de grabación en directo y profundizó en el tono, el ritmo y los arreglos. Al vivir fuera del estudio, tuvieron tiempo para cuidar los detalles, dejar que las canciones se desarrollaran y luego volver a donde debían aterrizar. Las contribuciones de Dupuis, AJ Krome de Shallow y Josh Campos añaden textura sin saturar, mientras que las mezclas de Ryan Dahle, Brandan Bak y Tom Nixon mantienen todo claro y con los pies en la tierra. A lo largo de «Second To None», la banda se inclina por el contraste sin perder cohesión. «Come On» impacta rápido y directo, suelto, potente y con energía para las noches, mientras que «Sunday Afternoon» abre el camino, con guitarras vibrantes, un ritmo más lento y una línea melódica que divaga antes de encajar en su lugar. En otras partes, el disco transita entre momentos de power pop más enérgicos y pasajes más abiertos con influencias psicodélicas, siempre volviendo a la melodía. Es una paleta más amplia, pero nunca se desvía.
En cuanto a las letras, el álbum se mantiene fiel a lo que mejor saben hacer The Get Alongs: relaciones en constante movimiento, el paso del tiempo, esos momentos intermedios donde nada está del todo resuelto. La composición se centra en la emoción más que en la narrativa, dejando que los momentos se desarrollen en lugar de explicarlos. Se puede percibir la esencia de este disco sin necesidad de que se explique explícitamente. Una sala medio llena, amplificadores zumbando antes de que todo encaje, el suave murmullo de un tranvía de fondo. Noches de verano que parecen no terminar nunca, días de invierno que se sienten más luminosos de lo que deberían. «Second To None» vive en esos momentos intermedios, sin exageraciones, simplemente la vida real a todo volumen. Con fechas programadas en el Reino Unido y Europa en torno al festival The Great Escape, The Get Alongs entran en su siguiente etapa con una idea más clara de su identidad. «Second To None» no intenta reinventar nada. Simplemente impacta con más fuerza, con mayor claridad y perdura en la memoria.
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