(No Rules) The Something Ain’t Rights, de Astoria, Oregón, lanzó su EP debut, «Rotten In The Brain», el 22 de julio a través de Hovercraft Records. A lo largo de nueve temas de punk, post-punk, country y rock and roll de alta energía, la banda traza una línea sinuosa desde las matinés hardcore de los inicios en el CBGB hasta el estado actual de Estados Unidos. El resultado es un disco que se siente inquieto, perspicaz y merecido. Con partes iguales de filosofía de bar, banda sonora de protesta y punk rock de carretera, Rotten In The Brain llega de músicos cuyas raíces se extienden a través de décadas de escenas underground en Nueva York, Washington D.C., Austin, Nueva Orleans, Eugene, Portland y ahora la costa de Oregón. En el centro de la banda está el vocalista y guitarrista Mike Vasquez, propietario e ingeniero de larga trayectoria del legendario Sweatbox Studio de Austin. A lo largo de los años, Vasquez grabó a cientos de artistas independientes, trabajando con nombres como Mark Arm, Paul Leary, Alejandro Escovedo, Tim Kerr, Mooney Suzuki, Toys That Kill y Lungfish, mientras forjaba una reputación en el underground del punk y el garage rock. Tras mudarse a Astoria y formar una alineación que incluye a la baterista Carrie Beveridge, el bajista Alpha Rasmussen y el guitarrista Dan McClure, The Something Ain’t Rights surgió como una vía de escape para la pasión compartida de la banda por los rincones más experimentales del punk. El cuarteto también se presenta junto como la banda punk de Astoria Beta Voids, intercambiando instrumentos para explorar una gama más amplia de influencias. Si bien el grupo se inspira en íconos como X, The Minutemen, Pere Ubu, The Gun Club y Wire, «Rotten In The Brain» se niega a encasillarse en un solo género. Influencias country se entrelazan con ritmos post-punk angulares. La urgencia del hardcore choca con la crudeza del roots rock. Las canciones se sienten menos como nostalgia y más como un diálogo entre el pasado y el presente.
Esa tensión recorre todo el EP. Temas como «Rotten In The Brain» y «Plymouth of Fury» canalizan frustración, urgencia y humor negro en un punk enérgico y vibrante, mientras que «Gas Station Angel» y «Rainbow Alley» revelan una paleta sonora más amplia, influenciada tanto por las carreteras estadounidenses y los personajes de pueblos pequeños como por los clubes underground y los locales de música independiente. La química de la banda surge de la convergencia de caminos musicales muy diferentes. El trabajo rítmico de guitarra de Vasquez evoca el punk tejano y el minimalismo post-punk, mientras que la interpretación de McClure aporta la fuerza cruda de la escena hardcore de la Costa Oeste que lo marcó a principios de los ’80. Las contundentes líneas de bajo de Rasmussen y la batería rítmica e impredecible de Beveridge dotan a las canciones de una constante sensación de movimiento.
Grabado y mezclado por Vasquez en Cannon Deck Recording en Astoria durante el invierno de 2025-26, el proyecto originalmente iba a ser un extenso LP de 29 canciones. Estos planes cambiaron abruptamente cuando Vasquez sufrió un grave accidente de tráfico a mitad del proceso. Durante su recuperación, la banda cambió de rumbo y decidió que las primeras nueve canciones completadas serían su primer lanzamiento. Las circunstancias de la grabación dieron como resultado un trabajo más conciso y directo que el planeado inicialmente, que captura la inmediatez del momento en que fue creado.
La portada del EP ofrece otra perspectiva de los orígenes de la banda. La fotografía fue tomada por Vasquez frente al CBGB durante su primer concierto de hardcore en 1983, un momento clave que contribuyó a forjar su conexión de por vida con la música punk y la cultura underground. Ese espíritu sigue presente en The Something Ain’t Rights hoy en día. Sus canciones abordan la frustración, la incertidumbre y la decadencia cultural, pero lo hacen con ingenio, humanidad y la firme convicción de que la música aún importa. «Rotten In The Brain» no es un proyecto de músicos que reviven viejas glorias. Es el sonido de veteranos del punk que continúan la conversación. Impulsados por décadas de experiencia, una profunda conexión con la cultura underground y la negativa a apartar la mirada del mundo que los rodea, The Something Ain’t Rights han entregado un álbum debut oportuno, impredecible y completamente suyo.
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