(No Rules) Necklace, de Johannesburgo, debuta en Slovenly Recordings con «Manual Breather», un LP de seis canciones que está disponible. Crudo, repetitivo, enérgico y extrañamente alegre, el disco bebe del pulso primitivo de Suicide, del rock and roll dañado de The Stooges y de la frialdad narcótica de The Velvet Underground sin sonar como una banda que intenta recrear el Nueva York de otra. Esto viene de un lugar completamente distinto. Johannesburgo es una ciudad construida sobre lo que se extrajo de sus entrañas. El oro la hizo posible, los vertederos mineros aún se alzan sobre partes del horizonte, y el underground sigue encontrando sus propios espacios entre Soweto, Braamfontein, Melville y la extensa ciudad intermedia. Los conciertos punk chocan con la cultura del skate, el grafiti, los fanzines y el bricolaje casero. El hormigón retiene el calor del día. El polvo del Highveld flota en el aire de la estación seca antes de que las tormentas de verano caigan con fuerza y rapidez. Necklace pertenece a Johannesburgo, no como un simple paisaje o una anécdota exótica, sino como cuatro personas que crean música potente e inmediata en una ciudad donde la contradicción es parte del día a día.
Ese mundo fue también como Slovenly los descubrió. En agosto de 2025, el sello los vio tocar junto a sus amigos Twenty One Children y Club Valley en Thula’s Purple House en Soweto, en un concierto benéfico independiente para Hope for the Hopeless Children’s Home. Fue un concierto donde la distancia entre la banda y el público prácticamente desaparece. Slovenly vio a cuatro personas en el escenario derrochando alegría, rabia, energía y desenfreno, y les pidió que enviaran algunas grabaciones. Esas grabaciones se convirtieron en «Manual Breather».
Producido por Lucas Cowling en Substation Studios, «Manual Breather» presenta a Dino Mastropaolo, Alberto Vasconcelos, Kate Gannaway y Dean Hibbert intercambiando instrumentos y voces a lo largo de seis temas. En lugar de apegarse a roles fijos, los cuatro miembros alternan entre guitarras, bajo, batería y micrófono, otorgando al disco un carácter colectivo e inquieto. En temas como “Stab”, “Angel Says”, “Idol”, “Manual Breather”, “Trance” y “We Buy Cars”, Necklace trabaja con repetición, abrasión e impulso, en lugar de excesos. Las guitarras raspan y punzan. Los ritmos se fijan y se mantienen el tiempo suficiente para volverse hipnóticos. Las voces aparecen con la frialdad distante del post-punk en un momento y con la amenaza de una banda de garaje desintegrándose al siguiente. La influencia de Suicide se hace evidente en la repetición y la tensión, mientras que The Stooges y Velvet Underground afloran en el instinto del disco de tomar algo simple, ensuciarlo y negarse a soltarlo.
Pero «Manual Breather» no es un disco que parezca particularmente interesado en comportarse como una pieza de museo. Necklace forma parte de la joven escena underground de Johannesburgo que está surgiendo ahora. Twenty One Children ya los ha señalado como una de las bandas sudafricanas a las que vale la pena prestar atención, y Necklace ha seguido apareciendo en la misma red de conciertos punk, eventos de skate y espacios DIY que conectan Soweto con el centro de la ciudad. En Concrete Culture, en Braamfontein, este año, las bandas compartieron el día con el skateboarding, el grafiti, los fanzines, el arte y los vídeos de skate de Johannesburgo. No se trata tanto de una «escena» bien definida, sino de un conjunto de subculturas que se superponen, encontrándose entre sí y creando su propia infraestructura.
Eso convierte a Slovenly en un hogar ideal, y la relación ya está llevando a Necklace mucho más allá de Johannesburgo. Este diciembre, la banda se dirige a Brasil para una gira patrocinada por Slovenly en apoyo de «Manual Breather», con conciertos que comienzan el 2 de diciembre en São Paulo, seguidos de paradas en Mogi das Cruzes y Campinas, una presentación el 12 de diciembre en el Mandinga Fest de São Paulo y un concierto el 13 de diciembre en Santo André. La gira también marca el regreso de Slovenly a Brasil después de casi una década de ausencia y el inicio de una nueva conexión entre Sudáfrica y Brasil para el sello, con Twenty One Children programado para seguirles en mayo de 2027. Para las bandas sudafricanas que enfrentan costosas y complicadas barreras de visado en gran parte del mundo de las giras, Brasil ofrece algo refrescantemente sencillo: un lugar donde realmente pueden ir a tocar.
Para Necklace, la introducción es más simple. Seis canciones. Johannesburgo. Una sala en Soweto con la suficiente potencia como para llamar la atención de Slovenly. Una gira brasileña esperándolos al otro lado. Una banda que parece saber exactamente lo que necesita y desconfía de cualquier cosa más. «Manual Breather» salió a la venta ayer 13 de noviembre a través de Slovenly Recordings.
Necklace | Brasil Tour 2026
Diciembre 2 | São Paulo, Brazil
Diciembre 10 | Mogi das Cruzes, Brazil | Date TBC
Diciembre 11 | Campinas, Brazil | Date TBC
Diciembre 12 | Mandinga Fest, São Paulo
Diciembre 13 | Santo André, Brazil
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