(No Rules) Drakulas, banda veterana del synth-punk de Austin, Texas, regresa con «Midnight City», su tercer álbum de larga duración, disponible a través de Dirtnap Records (Wild Honey Records en Europa y Reino Unido). Construido con la crudeza del proto-punk, la urgencia del garage rock y el pulso sintético de la new wave temprana, el disco bebe de los mundos de Devo, Gary Numan, Grauzone, Kraftwerk y los aspectos más experimentales de la Neue Deutsche Welle, desembocando en un espacio compacto y peculiar donde guitarras afiladas y líneas de sintetizador frías se entrelazan sin llegar a asentarse. Suena como una transmisión perdida de una sala de juegos de un centro comercial en 1982. No es nostalgia, ni un renacimiento, sino algo desenterrado y reconstruido, vibrante pero lleno de vida.
Formada por Savage Lord Mic, Sam Francisco y Pink Rick, con miembros de Riverboat Gamblers y Rise Against, Drakulas comenzó como un proyecto conceptual, pero rápidamente cobró vida propia. La banda se mueve dentro de una metrópolis ficticia de finales de los ’70, un mundo estilizado construido a partir de texturas analógicas, la estética de la primera era del video y un interés constante en la composición centrada en los personajes. Con el tiempo, ese concepto se ha perfeccionado hasta convertirse en algo más coherente, menos un telón de fondo y más un sistema que la banda habita por completo.
Tras unos años de ausencia, «Midnight City» marca un claro paso adelante. Las canciones se sienten más conectadas, el ritmo más deliberado y el arco general más inmersivo sin perder inmediatez. «Going Going Gone Gone» establece el tono desde el principio, equilibrando tensión y liberación con una sensación de altura y riesgo, mientras que «White Off Your Nose» se inclina hacia una atracción más oscura y nocturna. En el centro, «Singin’ With My Tongue Cut Out» reduce las cosas a algo directo y performativo, a partes iguales nervioso y desquiciado. El enfoque de la banda hacia el sonido sigue arraigado en la imperfección como una elección, no como una limitación. Como ellos mismos lo expresan: “En Drakulas seguimos perfeccionando nuestro dominio sonoro de la instrumentación lo-fi. «Midnight City» es el resultado de un sótano mugriento, cigarrillos mentolados y el cálido resplandor de un televisor de tubo. Derramamos queroseno sobre los teclados para que sonaran más feos. No apto para puristas”. Esa filosofía impregna todo el disco, dando forma a un sonido tangible e inmediato sin perder el enfoque.
En «Midnight City», Drakulas se mueve con soltura entre la energía cruda del punk y la contención sintética, inspirándose en bandas como The Spits, Traams, Heavy Times, LCD Soundsystem y Killing Joke, así como en las tradiciones más frías y minimalistas de la new wave europea. El resultado es un disco que se siente deliberado y coherente, construido tanto sobre la atmósfera y el ritmo como sobre los estribillos pegadizos.
Hay un sutil lenguaje visual que lo acompaña todo. Resplandor de neón, distorsión analógica, el zumbido sordo de máquinas que nunca se apagan del todo. Insinuaciones de salones recreativos nocturnos, pantallas desgastadas y esa familiar sensación de que el tiempo se desliza entre la noche y la mañana. Nunca lo domina todo, pero siempre está presente. Lo que comenzó como un experimento se ha convertido en un camino plenamente definido. Drakulas ya no giran en torno a sus otros proyectos; han creado su propio espacio, con un sonido e identidad que se perfeccionan con cada lanzamiento. «Midnight City» es su declaración más completa hasta la fecha. Centrado, extraño y totalmente fiel a su propia lógica. La señal es más clara ahora, pero el mundo del que proviene sigue estando fuera de nuestro alcance.
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