Durante una aparición en el episodio de hoy (jueves 17 de julio) de «Trunk Nation With Eddie Trunk» de SiriusXM, el bajista de Anthrax, Frank Bello, ofreció una actualización sobre el progreso de las sesiones de grabación del esperado sucesor del álbum de la banda de 2016, «For All Kings». Dijo: «El disco está listo. Ahora estamos en la etapa de mezcla. Miren, sé que ha tardado mucho en llegar, y gracias a los fans que están escuchando ahora mismo, y sé que ha pasado tiempo. Pero entre la COVID, los proyectos paralelos, todo, cada uno ha tenido vidas diferentes, y todos están muy entusiasmados con lo que estamos haciendo ahora con Anthrax. Así que, seguro, escucharán algo antes de fin de año».
Cuando el presentador Eddie Trunk le preguntó si eso significa que los fans de Anthrax al menos tendrán una nueva canción antes de que termine 2025, Frank respondió: «Ese es el plan, Eddie. Ese es el plan. Porque nadie lanza discos de golpe; solo una canción, y luego otra, y vas probando».
Al hablar sobre la dirección musical del nuevo material de Anthrax, Frank comentó: «Todavía no puedo decir el título [del álbum], pero sí puedo decir que, a quienes les han gustado los dos últimos discos, y muchos de ustedes, y gracias por ello, creo que hemos dado un paso más allá. Y esto no es solo una cuestión de ventas. Como fan, estoy muy orgulloso de que la banda haya dado un paso adelante de esta manera: musicalidad, composición. La voz de Joey [Belladonna]… No bromeo cuando digo esto sobre Belladonna, es una de las mejores voces que ha interpretado en un disco de Anthrax. Ni siquiera bromeo con eso. Así que nos aseguramos de que las melodías, todo esté bien en este disco. Estamos listos para empezar. Ha pasado mucho tiempo, pero creo que tenemos lo necesario. Estoy muy orgulloso y estoy deseando tocar este material. Va a ser un poco desafiante, sin duda, pero espero… Con muchas ganas de volver a salir a la calle.
Al preguntarle si 2026 está «definidamente marcado» como el año en que todos en Anthrax nos centraremos en las giras con la banda para promocionar su próximo álbum, Frank respondió: «Eso está definido, directamente de mi manager Mike Monterulo. Nos estamos concentrando específicamente en Anthrax. Mira, puede que haya conciertos aquí y allá para otros proyectos, y eso está bien cuando no estamos, pero estamos totalmente centrados en Anthrax, en el disco, en darlo a conocer y en que la gente realmente lo escuche».
Sobre los planes de gira de Anthrax para 2026, Frank dijo: «Ya se están reservando algunas cosas. Puede que incluso haya algo reservado para este año, a finales de año. No lo sabemos. El contrato se está firmando ahora mismo. Ya veremos. No te lo puedo decir ahora mismo, Eddie, porque no está firmado, pero te encantará la gira que estamos pensando hacer a finales de este año, si se concreta. Espero que sí. [Si se concreta, será] con un paquete… Será divertido. Espero que funcione. Es solo un adelanto que quería dar, porque quiero que la gente sepa que estamos trabajando en ello y que tenemos muchas ganas. Y, mira, estoy deseando hacerlo, y ese [concierto final de Black Sabbath en Birmingham] que acabamos de dar [a principios de julio] me ha dado ganas de tocar más, obviamente. Así que será divertido. Tengo muchas ganas».
En noviembre pasado, Bello regresó al Estudio 606 de Dave Grohl en Northridge, California, para reanudar la grabación de las pistas de bajo del próximo trabajo de Anthrax.
Anthrax vuelve a trabajar con el productor Jay Ruston, quien anteriormente dirigió los álbumes «For All Kings» y «Worship Music» de 2011.
A principios de este mes, Belladonna declaró a Rebel Radio 92.5 FM de Chicago, como parte de la celebración del 31.º aniversario de la emisora, que había «terminado las voces» para el próximo álbum de Anthrax. «Estoy muy contento con lo que he hecho», afirmó. Y la banda suena genial en el disco. Y, que yo sepa, todavía estamos terminando algunas cosas. Ni siquiera estamos mezclando, así que por ahora solo estaría especulando [sobre una posible fecha de lanzamiento]. Obviamente, todo va por buen camino y el momento es el adecuado. Así que, todo bien. Estoy contento. Les va a encantar.
En septiembre de 2024, el guitarrista de Anthrax, Scott Ian, le dijo a Jon Wiederhorn, de la revista Guitar World, que él y sus compañeros de banda esperaban finalmente lanzar su nuevo álbum en 2025.
«Nos estamos tomando nuestro tiempo y sin apresurarnos porque queremos que sea exactamente como queremos», dijo Ian. «Ya no estamos en un momento en nuestras vidas en el que pudiéramos haberlo dejado todo y decir: ‘Muy bien, tenemos dos meses de estudio. Terminemos de componer y luego nos pongamos a grabarlo todo y a hacer las voces. Mezclamos, masterizamos y listo, como en los viejos tiempos’. Ahora tenemos familias y compromisos, así que ya no puede funcionar así y no ha sido así en mucho tiempo.
Respecto a la dirección musical del nuevo material de Anthrax, Ian dijo: «Hay riffs impactantes y estribillos geniales y pegadizos. Incluso algunas de las canciones más thrash tienen estribillos geniales. Siempre buscamos el gancho, y creo que lo hemos logrado».
Añadió: «Con las canciones que hemos compuesto, podríamos crear un disco de nueve o diez canciones más thrash que cualquier otra que hayamos hecho en mucho tiempo. Pero también habría una manera de convertirlo en un álbum muy diferente según las canciones que elijamos. Y te aseguro que sé por dónde me inclino. Y creo que todos estamos de acuerdo. Queremos que este disco impacte a la gente. Y luego podemos usar las pistas extra para otras cosas, pero en el contexto del disco, quiero que sea impactante».
En cuanto a sus expectativas para el nuevo álbum de Anthrax, Scott dijo: «Me gustaría pensar que este disco estará repleto de canciones que la gente estará muy emocionada de escuchar en vivo durante los próximos años. En general, creo que los riffs, los grooves y los breakdowns —antaño los llamábamos partes de mosh— conectarán con nuestros fans. Y muchas de estas canciones están hechas a medida para nuestros conciertos, así que espero que las sigamos tocando durante mucho tiempo».
En agosto de 2024, el baterista de Anthrax, Charlie Benante, comentó a la revista Metal Hammer sobre el próximo LP de la banda: «Hay una canción que tiene la misma sensación épica que ‘In The End’ [de ‘Worship Music’ de 2011] y ‘Blood Eagle Wings’ [de ‘For All Kings’]. Gira en torno al viaje que hemos recorrido como banda. Y hay tres canciones que no se parecen a nada que hayamos hecho antes. Una llamada ‘The Edge Of Perfection’ la tenía mucho antes de la COVID, y se me ha quedado grabada: la melodía y los acordes, pero también la agresividad».
En enero de 2024, Bello le contó a Rodney McG sobre el largo retraso en el lanzamiento de la nueva música de Anthrax: «No había prisa, obviamente. Sé que han pasado ocho años desde nuestro último disco, pero queremos asegurarnos de que esté bien, y lo está. Tenemos mucha confianza. No me preocupa si está bien. Está justo donde creo que debemos estar, y el resto de la banda piensa que debemos estar. Me encanta que sea más complicado para mí tocar. Me encanta el desafío que eso implica. Creo que lo intensificamos un poco, la pesadez. De nuevo, todos van a apoyar su disco. Haciendo esto durante tanto tiempo, así es como me siento».
«No quiero dormirme en los laureles», continuó. «Quiero el reto, porque soy fan. Soy fan, y tiene que motivarme. Y tiene que animarme en el escenario».
En cuanto a la dirección musical del nuevo material de Anthrax, Bello comentó: «En este disco, hay cosas que nunca habíamos hecho. Lo digo sin rodeos: hay cosas, con un toque heavy, de las que estoy muy orgulloso. Me gusta que hayamos ido por ese camino y nos dijéramos: ‘¿Qué demonios fue eso?’. Algunas de las cosas que Charlie Benante hace en la batería, Scott y yo nos preguntamos: ‘¿Qué demonios fue eso?’. Y eso es genial, porque después de eso quieres mejorar tu nivel. Creo que anima a todos a dar un paso más. Estoy haciendo algunas cosas de bajo con las que me divertí mucho y que nunca habría hecho. Creo que hay muchas cosas geniales en cuanto a la voz y la melodía. Estoy muy contento con el rumbo que tomará el próximo disco de Anthrax».
En octubre de 2023, Ian declaró a «¡THAT Rocks!» que él y sus compañeros de Anthrax solo habían estado trabajando en su nuevo LP durante un año, diría yo… Pero con el confinamiento y todo lo demás, simplemente nos marchamos; no hubo nada creativo durante todo ese tiempo», explicó. «Y luego, poco a poco, cuando volvimos a tocar en 2021 y principios de 2022, fue cuando volvimos a trabajar. Y el último año, empezamos a organizar el material y Charlie, Frankie y yo nos reuníamos para componer y hacer arreglos».
En septiembre de 2023, Tulsa Music Stream le preguntó a Belladonna si normalmente le presentan letras terminadas para cantar o si puede contribuir mucho líricamente al contenido. Joey dijo: «Me encanta escribir letras, pero hay muchas que a Scott le encantan. Es lo suyo. Se adentra en temas que le gusta abordar, y cada uno tiene sus propias ideas sobre las canciones. Pero yo me meto y profundizo mucho más en todo. Hay muchas cosas que tengo que… Cuando empiezas a cantar algo, tienes que encontrar los detalles de lo que quieres hacer, el tono que quiero darle y cómo quiero lograr un rango específico para ciertas cosas, y mi enfoque es muy importante. Hay letras, pero al final, tengo que adentrarme y cantar lo mejor posible, de forma pegadiza y apropiada para que estas canciones sean mi estilo. Obviamente, no somos de los que se centran en los éxitos, pero siempre busco algo genial que te sorprenda, que sea original y diferente. Tengo mi propio estilo, así que simplemente hago lo mío».
Durante una aparición en agosto de 2023 en «Trunk Nation With Eddie Trunk» de SiriusXM, Ian comentó sobre la dirección musical del nuevo material de Anthrax: «Sin duda, de las nueve canciones que hemos grabado hasta ahora, desde el punto de vista de los riffs, son definitivamente… quiero decir, son riffs con mayúsculas. Si fueras a escribir, escribirías ‘riffs’ con mayúsculas y un signo de exclamación. Los riffs son brutales. Está muy centrado en los riffs. Hay mucho material más rápido y con un tempo acelerado, sin duda».
Ian añadió: «Diré que hay una canción —no diré ningún título todavía, porque probablemente sea un título provisional—, sin duda hay una canción que es lo más rápido que hemos hecho. Hay otra canción que aún no hemos grabado que también va por el estilo, más bien como ‘Gung-Ho’ o ‘Caught In A Mosh’. Porque Charlie y yo hablamos todo el tiempo. Dije: ‘Aún necesitamos algo que sea como un desgarrador de tres minutos y medio. Ya sabes, algo así’. Y entonces se nos ocurrió algo así y pensé: ‘Oye, olvidé que ya tengo 60 años y ahora tengo que tocar esta canción durante los próximos tres años’. Me complicaría la vida».
A principios de 2023, Robert Cavuoto, de Metal Rules, le preguntó a Benante por qué Anthrax había tardado tanto en completar la composición de un nuevo LP. Charlie dijo: «Si no nos hubiera afectado toda esta pandemia mundial, probablemente habría salido hace dos o tres años. Pero todos sabemos lo que pasó. Pero ahora, como algunas canciones se escribieron antes de la pandemia, me resultan viejas. Así que ahora hay un montón de canciones nuevas que se han incorporado a la mezcla. Eso es bueno. Nunca se tiene suficiente… Seguimos trabajando en las antiguas porque nos gustan muchas».
Anthrax celebró su 40.º aniversario en 2021 con diversas actividades y eventos especiales. Formada por Ian y el bajista Dan Lilker en Queens, Nueva York, el 18 de julio de 1981, Anthrax fue una de las primeras bandas de thrash metal de la Costa Este y rápidamente se convirtió en un referente del género junto a Metallica, Slayer y Megadeth.
Activo durante las últimas cinco décadas, Anthrax ha lanzado 11 álbumes de estudio, ha recibido múltiples certificaciones de oro y platino, recibió seis nominaciones al Grammy, realizó giras por el mundo desde 1984 tocando miles de shows, incluyendo encabezar el Madison Square Garden y tocar en el Yankee Stadium con los «Big Four».
«For All Kings» fue considerado por algunos críticos como el álbum más potente de Anthrax hasta la fecha. Su lanzamiento se produjo tras un periodo de cinco años en el que el grupo experimentó una especie de renacimiento, comenzando con la inclusión de Anthrax en la gira «Big Four» y continuando con el lanzamiento de su álbum de regreso, «Worship Music».
Frank tocó su primer concierto con Anthrax en casi un año y medio el 12 de octubre de 2024 en el festival Aftershock de Sacramento, California.
Bello y Anthrax tenían previsto actuar en el festival Louder Than Life de Louisville, Kentucky, el 27 de septiembre de 2024, pero su concierto se canceló debido al mal tiempo.
Antes de Aftershock, Bello tocó por última vez con Anthrax en mayo de 2023 en el Milwaukee Metal Fest de Milwaukee, Wisconsin.
En abril y principios de mayo de 2024, Bello se perdió la gira sudamericana de Anthrax, así como dos festivales en Estados Unidos, por motivos personales. En esos conciertos, Dan Lilker, miembro fundador y bajista original de Anthrax, lo sustituyó en su primera aparición con la banda en 40 años. Lilker, quien coescribió y tocó en el álbum debut de Anthrax, «Fistful Of Metal», también formó parte de Stormtroopers Of Death junto a Benante e Ian.
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